戦後、医療に恵まれない人々のため、民主的な医療機関が各地につくられました。全日本民主医療機関連合会は、これらの連合会として1953年に結成されました。
以後、半世紀以上にわたって“身近な医療機関”として地域の人々にささえられています。医療制度を改善する運動もすすめ、「いのちは平等である」との考えから、差額ベッド料（差額室料）はいただいていません。

現在、民医連に加盟する事業所は、全国すべての都道府県に1700カ所を超え、約6万5千人の職員と、医療生活協同組合員や友の会会員約330万人の方々が、ともに保健・医療・福祉の活動や、安心して住み続けられるまちづくり運動を進めています。

全日本民医連の綱領

• われわれの病院、診療所は働くひとびとの医療機関である。
• われわれは患者の立場に立って親切でよい診療を行ない、力をあわせて働くひとびとの生命と健康を守る
• われわれはつねに学問の自由を尊重し、新しい医学の成果に学び、国際交流をはかり、たゆみなく医療内容の充実と向上につとめる
• われわれは職員の生活と権利を守り、運営を民主化し、地域・職域のひとびとと協力を深め、健康を守る運動をすすめる
• われわれは国と資本家の全額負担による総合的な社会保障制度の確立と医療制度の民主化のためにたたかう
• われわれは人類の生命と健康を破壊する戦争政策に反対する